隨著蔡司工業(yè)CT計算機斷層掃描儀在增材制造領(lǐng)域應(yīng)用的深入，其作用開始從工藝鏈后端的零件制造階段向工藝鏈的前端延伸，即從作為一種制造后的質(zhì)量檢測工具，向早期產(chǎn)品研發(fā)階段的信息工具延伸。
設(shè)計工程師如果需要了解一個設(shè)計在后續(xù)的生產(chǎn)中表現(xiàn)如何，則需從最開始進行準備。設(shè)計工程師在開發(fā)過程中面臨的最大挑戰(zhàn)之一是確保最終部件具有良好的性能。從材料科學的角度來看，這可能是增材制造的最大挑戰(zhàn)。以粉末床金屬3D打印為例，粉末材料的不完全燒結(jié)，殘余應(yīng)力都可能導致零件出現(xiàn)內(nèi)部缺陷。
相對而言，增材制造仍是一種較新的制造技術(shù)，研究人員仍在努力了解它的許多不同方面，比如說不同材料如何一起工作，以及如何降低最終零件的缺陷。蔡司工業(yè)CT計算機斷層掃描儀可作為數(shù)據(jù)工具，用戶可以測試材料并事先進行材料模擬。這將解決許多這類問題并優(yōu)化制造工藝。從中獲得的信息從CT數(shù)據(jù)可以有效地轉(zhuǎn)移到工廠生產(chǎn)線，降低成本、風險和制造時間。
以直升機增材制造曲柄為例，該設(shè)計目的是減少原始設(shè)計的重量，增加扭轉(zhuǎn)和彎曲剛度。面向增材制造的設(shè)計，很好地表明了金屬3D打印在零件優(yōu)化上帶來的可能性。但是僅靠二維的X射線技術(shù)無法獲得這一設(shè)計的內(nèi)部結(jié)構(gòu)及檢測和衡量其質(zhì)量。而此時蔡司工業(yè)CT計算機斷層掃描儀檢測數(shù)據(jù)可用來判斷設(shè)計的完整性是否有在產(chǎn)品原型過程中受到影響。